Petits par la taille, gros par l'impact? Le potentiel des LEV

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Créé le 06.05.2026

L'éventail des LEVs est large : il va du vélo électrique 25 km/h à la micro-voiture capable d'atteindre 90 km/h (photo : DLR).

Les véhicules électriques légers (LEV - Light electric vehicles) - terme qui recouvre aussi bien les vélos à assistance électrique (VAE) que les vélos cargo ou les microcars - constituent une piste prometteuse pour une mobilité plus respectueuse du climat. Ils sont économes en énergie, silencieux et nécessitent nettement moins d'espace de stationnement. Or, en Suisse, la diffusion des microcars, en particulier, stagne à un niveau très bas. Lors du dernier webinaire Mobilservice sur le thème « Promotion des véhicules électriques légers dans les villes et les communes », trois intervenants ont présenté les résultats de recherches récentes et des cas pratiques concernant les LEV en Suisse et à l'étranger.

L'étude « LEV4Climate » du Centre allemand pour l'aéronautique et l'astronautique (DLR) pour le compte de l'Académie de la mobilité du TCS met en lumière l'ampleur du potentiel des LEV en Suisse. Elle a cherché à savoir combien de trajets en voiture pourraient être remplacés par des LEV et quelles économies de gaz à effet de serre en résulteraient. Il en ressort que jusqu’à 82 % des trajets quotidiens en voiture pourraient théoriquement être remplacés par des LEV. Le potentiel est particulièrement élevé pour les microcars, mais les VAE et les vélos cargo peuvent également apporter une contribution significative. Au total, en tenant compte de la production (y compris celle des batteries) et de l'exploitation des véhicules, environ 50 % des émissions de gaz à effet de serre pourraient être évitées. Une autre étude du DLR présente des résultats similaires pour le trafic professionnel : jusqu'à 73 % des trajets en voiture seraient techniquement remplaçables. À noter que ces deux études reposent sur une analyse purement technique. Elles laissent de côté des aspects tels que l'acceptation, le confort, les coûts et le potentiel de changement de comportement.

Un coup d'œil vers la France montre à quel point le cadre juridique influence l'utilisation de ces véhicules. Depuis 2020, le marché des microcars y est en plein essor, en particulier chez les 14 à 17 ans, qui ont le droit de conduire ces véhicules sans permis et s'en servent notamment pour se rendre à l'école. La popularité des microcars s’explique surtout par une offre insuffisante de transports publics et par une sécurité perçue comme supérieure à celle des deux-roues. Dans le même temps, cette évolution soulève des questions : la conduite de microcars à l’adolescence ouvre-t-elle la voie à une utilisation accrue de la voiture plus tard ? Il n’est pas possible d’y répondre de manière définitive. En Suisse, les jeunes sont souvent adeptes des trottinettes électriques et des scooters électriques. Ce phénomène s'accompagne d'une hausse des infractions, en particulier en raison du non-respect de l'âge légal requis ou du débridage des véhicules à l’aide de tutoriels en ligne.